fai

Medan snöoväder och kaoset drar in över Sverige och lämnar bussar med skolklasser fast på vägarna utanför huvudstaden lyssnar jag på surret från AC'n och hämtar andan efter promenaden hem från skolan, hade faktiskt jacka och scarf, men trots att det relativt sent, 8 pm, var det för varmt. Jag hade inte ens knäppt den och t-shirten är nästan fuktig. Overkligt. Verkligen overkligt att vi lever i samma månad, snarare känns det som vi lever i olika årstider, den här gången är det jag som står still i ett vakuum av sand mellan tårna samtidigt som ni gör snöänglar och värmer era frusna kroppar med varm choklad framför brasorna. Blickar mot klädkammaren. Där ligger dom. Uppackade sedan jag höststädade garderoben förra helgen. Scarferna ligger överst, min blåbärsmössa mamma gav mig och underst vantarna. Även på 8300 kilometers avstånd kan jag inte låta bli att skratta åt löpsedlarna på nättidningarna och förundras över deras chock över att vintern kom i år igen. Julen kommer att vara annorlunda i år. Min familj består just nu av en skara internationella utlänningar och en bunt inhemska mexicaner. Istället för att se pepparkakshuset, Varbergs Sociten, prytt med tusentals glödlampor är istället de kantiga husen i jordnära toner och palmerna utrustade med ljusslingor och lyser upp vägen hem. I år bär min tomte hawaiiskjorta och avklippta jeans. Sannerligen flip flop och vallar sina åsnor med Rudolfs röda mule och ludna öron i spetsen, med en röd och vit tomtesambrero. Julbordet kommer bestå av det vanliga, refried beans, tacos, burritos och salsor. Vi dansar runt granen till tonerna av hurtigt mariachi dunk. Men nej, det känns inte hemskt på något sätt. Fick flera överdoser jul förra året med tanke på Hammarstrands Julmarknad.

Georg och jag har pratat igenom vårt juläventyr. Efter jul/farvälpartyt efter final exams åker vi västkusten upp. Vårt mål är att fira nyår i San Fransisco och håller nu på att utreda vilka vänner vi har att hälsa på (och övernatta hos) längs vägen. I San Fransisco separerar vi och går skiljda vägar. Jag flyger min kos till Chicago, sedan följer rutten Orlando, Ft. Lauderdale, Miami, Dallas och hem till El Paso igen, två dagar innan skolan börjar. För mina sex flygsträckor betalade jag mindre än för mina fyra kursböcker. Frågan är vad jag lär mig mest från, resan eller litteraturen? Efter fikan med Georg och söndagsnattens flera delar pulverkaffe och en del vatten var det svårt att somna, trots att vi vid två-tiden fick reda på att Minakos plan var inställt pga tekniska problem och hon skulle tvingas tillbringa natten i Las Vegas, ironiskt nog hade vi bara några timmar bokat våra biljetter just till Vegas och Minako var bitter att hon inte kunde följa med.

Det har varit våldsamt mycket grupparbeten i veckan. Tiden har gått långsamt och alla bara väntar på en lugnare period. Tvingades pga homework tacka nej till en av tjejernas inbjudan till sushidinner på tisdagen, vilket var bittert. Vi träffade henne på måndagskvällen när vi studerade flitigt på vårt coffee house. Men vi får se vad som händer i helgen!

Mindre än en månad kvar och medan andra utbytesstudenter hetsar och stressar över den knappa tiden kvar, lutar jag mig tillbaka och gläds åt den näst kommande terminen. Minako var trött när hon väl kom hem och hade med sig några souvenirer, en penna och choklad från Harvard! Världens bästa roommate! Vi planerade en get-together och på onsdagen gick vi till Veggie Good för den största buffén hittills, där vi pratade och skvallrade om både det ena och dom andra. Vi var oroligt mätta och frusna, så på vägen hem stannade vi på mataffären Albertsons och tittade in på Bourjalais där delvis finske Sumeet var mitt uppe i en pokerturnering. Under dagen lunchade jag med vår nya vän Leo som hade ett par timmar att döda innan nästa föreläsning och sedan när tackar jag nej till gratis mat från en trattoria? Han är en typisk amerikan (inslag av mexico) från Los Angeles, före detta militär som gav fyra år av sitt liv till armyn, för han ville ge tillbaka något till landet som gett honom så mycket. Ah, kom igen vara inte så cheesy! Han läser statsvetenskap (nåt för dig Gelex!) och är en blivande advokat och dessutom väldigt insatt i norra Europa. Trots hans amerikanskhet hade vi väldigt trevligt, vi talade om hiking, golf och annat sofistikerat. Han undrade vad jag saknade mest från Sverige och jag svarade, kanske lite för snabbt "Family, friends, fall och fashion", men han skrattade och förstod mitt missmod över avsaknaden av mode i El Paso. Och som min modeintresserade och J. Lindebergbesatte vän Hector sagt innan, modet kommer två år senare hit. Förhoppningsvis!". Leo bjöd hem oss till L.A om vi är där under julhelgen, då de brukade ha familjekalas den 24:e och grillfest i ån park den 25:e, vilket lät skumt, för det brukar ju vara kallt... För en gångs skull visar Georg frivilligt vänkapligt intresse för en kille, då vanligtvis han blir raggad på av männen, så om vi är där kommer vi absolut tacka ja! Försökte dölja mitt skratt när den kultiverade Californiabon seriöst undrade om vi hade isbjörnar i Sverige. Jag hade ett quiz som gick riktigt bra och behövde inte plugga mer efter jag gjort klart min läxa. Så jag följde med Georg en snabbis till Sunland Park Mall, mest som smakråd. Men i köpcentrumet var det smaklöst mellan rulltrapporna stod ett vinterland uppställt med ett resligt slott i mitten, jaja, Disney-wannabes!

På första föreläsningen blev min professor Mrs. Garcia mållös när jag inte kunde förklara ett ord på engelska eftersom jag inte visste vad det betydde på mitt språk. Hon var förvånad och hade alltid trott att jag var amerikanska. Hon välkomnade mig hjärtligt "hem" och hela klassen gav mig och en österrikisk kvinna mycket beröm efter en oförberedd presentation. Efter föreläsningen blev hon eld och lågor när jag frågade om idéer till min uppsats och vi ska ha ett möte på tisdag. Sedan var det dags för HRM och George (vår professor vill inte bli kallad Mr. White, han känner sig så gammal då) visade några roliga reklamfilmer relaterade till Thanksgiving och gav oss nästa tisdag off. Min grupp, som jag tidigare berättat om och jag hade oerhört kul och glömde helt bort tiden, så vi får jobba under en inlämningsuppgift under helgen. Killen med syntartofs övervägde att följa med till Las Vegas, men backade ur när han hörde att det var jag och sex killar som skulle åka. Stötte på Syntartofsen igen efter att ha bokat ett möte på måndag morgon med min koordinator och ännu en gång något senare på väg hem när vi utropade samtidigt "Are you following me?!". Sista föreläsningen var inte helt fel, då vi fick ytterligare två poäng på examen jag hade högst resultat efter att Mrs. Van Valkenburgh hade rättat fel. Efter en rolig dag i skolan gick Minako och jag på torsdagskvällen till Teca Thursday på the Union. Träffade massa folk, men är fortfarande inte riktigt säker på vem som är vem och om vi har träffats tidigare, så jag körde den säkra stilen och sa hej till alla som hälsade. Vi hade stämt träff med Minakos japansk/mexicanska kompis Yuri, som jag tidigare inte träffat men sett fram emot att möta, hon var en jättego tjej som introducerade oss för hennes vänner och deras bekanta. Shit, ännu fler namn och ansikten att komma ihåg! Hennes helmexicanska kusin introducerade sig själv på svenska, bra svenska och jag antog genast att han hade haft en svensk flickvän (eller pojkvän, you never know här...). Men dementerade mina antaganden och förklarade istället att han alltid varit fascinerad av Norden och han hade haft ett väldigt tråkigt jobb och spenderat tiden att lära sig grunderna i svenska och gett upp drömmen om att tala finska. Helt förståeligt! Vi träffade Aaron och Killen som inte kan prata engelska och de omringade oss och lät oss inte vara ifred förrän vi tackat ja till deras redan utarbetade plan om att ta oss med till Juarez. Så på onsdag klockan fyra ska de hämta de oss för en buffé enbart bestående av enchilladas och de ska få visa oss "deras" Juarez. Det ska bli intressant och kul, för det är Minakos första gång i Mexico! Jag följde Minako hem, då hon hade en telefondejt med hennes pojkvän Toshi. Drack en kopp kaffe för att få en dos energi, då pillrena jag tryckt i mig gjorde mig dåsig och inte skulle kombineras med alkohol, tog på mig två tröjor och en jacka för kvällarna är sedan gårdagen kyliga. Hämtade upp finske Juho två trappor ner och vi gick till Black Market, då ingen av oss hade ork att gå på premiären av den nya klubben jämte Vanilla i Downtown. De andra pojkarna hade åkt till San Antonio och Austin med deras bil. Vi stod och var coola i ett hörn på terrassen, Juho sippande på en Corona och jag pillandes på min scarf, när Ludvig, den svensktalande kusinen dök upp igen. Han berättade om några av de resor han hade gjort och särskilt Alaskaresan lät mycket exotisk, speciellt med tanke på hans väldigt mexicanska accent. Vi planerade hans europaresa och han gav oss många tips på vad vi borde göra och se här i närheten och vad som var överskattat.

Fredagar är något av informell kvalitetstid för mig och Minako. Efter åska och en störtskur gick vi ut i kylan, jo, det var faktiskt lite kallt och besökte Baskin Robbins där vi åt varsin Heath bar och Oreo sundaes till priset av en. Resten av dagen pluggade och städade jag, kände mig inte alls pigg och tackade igen nej till utgångar och fancy party på Precopeo samt barhäng i Juarez. Hälsade på några av de andra utbytesstudenterna i huset mittemot och gick till sängs tidigt. Skönt att vakna upp utvilad och som ni säkert har märkt är veckans tema "buffé" och Minako och jag gick upp tidigare än någonsin på lördagen och promenerade till Luby's där vi åt en välförtjänt amerikansk/mexicansk frukostbuffé á la Holiday Inn. Hade inte tid att smälta varken pannkakorna, bönorna eller muffinsen eftersom jag var i skolan före 11 am där jag på utsatt tid träffade Celeste, från min HR-development class och vi förberedde för söndagens gruppmöte. Hon bjöd med mig till en cookout, då några av hennes vänner tailgatade inför säsongens sista game, där jag knaprade på en Dorito men inte kunde få i mig mer, då frukosten fortfarande höll mig mätt. Vi hade väldigt trevligt och under vårt varv på skolområdet träffade vi många vi kände som alla i UTEP-kläder höll the school spirit på topp. Hemma igen kom Yoshi och Juho förbi innan vi gick till Black Market, då Juho inte ville åka med på en sororityfest av rädslan för det obligatoriska polisbesöket. Hängde med något nedslagna footballs fans efter Miners andra raka hemmaförlust, lärde mexicaner delar av Papayadansen och berättade om Europa för Saoul, en av mina vänners soccervänner.

Söndagen gick i vilans tecken, om grupparbete, paper-skrivande, tentaplugg och tvättning av kläder ingår i vilans sysslor. Gick ännu en gång med Minako till Baskin Robbins för en "Soft 31 mix below" kreation smaksatt av Reeses peanutbutter bars. Träffade sedan min HRD-grupp i bibblan där ovanligt många studenter spenderade sin söndag. Vi börjar komma varandra riktigt nära och pratade om Brendas mystjocka gravida mage innan vi kunde koncentrera oss på HRD implementations och design (som jag sitter o finslipar just nu). Minako och jag ska äta resterna av snacksen från igår och ha filmkväll, den här gången en film om någon man på en Texan ranch som drar iväg på äventyr i Mexico. Ni kan ju gissa varför vi valde den filmen...

Har inte haft tid att uppsöka Campus Health Care (lögn). Sanningen är att jag inte har hittat den ännu, trodde att jag skulle bli och kände mig faktiskt bättre. Men det är en envis förkylning och jag ska ta hjälp nästa vecka att hitta dit! (Jag lovar mamma och pappa, jag ska gå dit...) Utöver det kommer jag plugga, uppsöka min koordinator för val av kurser och äta minst två bufféer nästa vecka innan vi åker till Las Vegas på torsdag morgon för att fira Thanksgiving hela helgen lång.